They could never do it better than when we are together

◎ -- 20 anni -- Futura Regina -- "Crescere forti" -- Altopiano -- ◎

Ha chiesto di essere lasciata sola: niente dame di compagnia, niente scorta armata, nulla. Non desidera essere seguita, non quel giorno. Le proteste non tardarono ad arrivare, da parte dei Lannister, di suo padre Mace e suo fratello Loras, ma la futura regina ha bisogno di respirare e solo sua nonna Olenna sembra aver intuito quella necessità. Ha dunque chiesto di poter passeggiare da sola sul camminamento della Fortezza Rossa che si affaccia sul Fiume delle Rapide Nere e che conduce al Parco degli Dèi della Capitale di Westeros. Pur essendo fedele ai Sette, Margaery ha imparato ad apprezzare la quiete che regna all'interno di quei luoghi di culto; quiete che le permette di pensare senza dove temere di estraniarsi troppo dal contesto in cui si trova, lasciandosi magari sfuggire qualche informazione preziosa. Ad Approdo del Re, infatti, non può permettersi errori: deve sempre rimanere all'erta se non vuole essere divorata dai Lannister. Lei è come un angellino nella tana dei leoni, ma per sua fortuna ha dalla sua le spine proprie delle rose che svettano sullo stendardo di casa Tyrell. Farsi strada in quel mondo era sin troppo facile per lei, che sin da piccola era stata cresciuta per entrare nei giochi di potere. Scaltra come tutte le donne dell'Altopiano. La prematura scomparsa di Joffrey, inoltre, le ha spianato la strada. Se il defunto sovrano dei Sette Regni era stato facile da avvicinare a sé sfruttando la propria bellezza ed influenza sul popolo, manipolarlo non sarebbe stato comunque facile da sposati: l'egocentrismo e il carattere suscettibile di Joffrey Baratheon lo avrebbero portato spesso ad agire di testa sua. Se non aveva dato retta a sua madre, perchè avrebbe dovuto ascoltare la sua consorte? Tommen invece è solamente un bambino, che la guarda con quegli occhi da cerbiatto come se fosse una creatura magica fuoriuscita dalle storie del passato. La guarda con lo stesso sguardo che le avevano rivolto i bambini di Fondo delle Pulci quando aveva pagato loro un tozzo di pane e una minestra calda. Lui sarebbe stato più influenzabile, una volta sottratto dalle grinfie della Regina Madre. Tywin Lannister aveva cercato in ogni modo di accasare sua figlia con Willas, fratello maggiore di Margaery e primogenito di Casa Tyrell ma, per la gioia della giovane rosa, il fratello aveva continuato a rifiutare. Lei si stava sacrificando per il bene della famiglia senza sentirlo come un peso, ma non desiderava la stessa sorte per il fratello, al quale era incredibilmente legata. No, Willas meritava di meglio, non una donna acida e perfida come Cersei Lannister. Lasciare ai leoni la possibilità di mettere le mani sul verde Altopiano era quanto di più sbagliato potesse accadere e, per fortuna, quel matrimonio non era andato in porto. Ed è proprio suo fratello che Margaery aspetta: sa che Willas è arrivato nella Fortezza Rossa e ha mandato una delle sue dame di compagnia ad informarlo del fatto che, se vorrà parlarle, la troverà lì. Con la schiena dritta in una posizione regale, Margaery guarda oltre il parapetto in pietra, verso le acque del fiume che scorrono rapide, dirette al mare, lanciando solo di tanto in tanto un'occhiata alle due guardie, rimaste all'inizio del sentiero per impedire a chiunque di passare oltre, nella speranza di scorgere il futuro Signore di Altogiardino. Le guardie hanno infatti ordine di far passare lui e lui soltanto e solo sua nonna Olenna riuscirebbe a convincere la sua scorta a farla passare in ogni caso. I piani della Regina di Spine procedono a gonfie vele: è stata lei a organizzare la morte di Joffrey assieme a Petyr Baelish e sebbene inizialmente Margaery si sia infuriata - sarebbe già stata regina, a quell'ora, non fosse stato per sua nonna - alla fine ha compreso le ragioni della donna e ha accettato di seguire quel piano. Più lungo, forse, ma che le concederà un futuro più roseo come Regina dei Sette Regni. Un sogno da bambina che Margaery continua ad inseguire e al quale non intende rinunciare. Lo stesso che, probabilmente, ha animato anche la govane Stark, alla quale tuttavia è toccata una sorte peggiore. A Margaery un pò dispiace non averla più ad Approdo del Re: per quanto ingenua, Sansa Stark si era rivelata una compagnia piacevole. Sprovvista delle abilità delle donne Tyrell e per questo inadatta a quel gioco, ma comuqnue utile nel quadro generale. Ed è stato con lei che Margaery ha visitato per la prima volta il Parco degli dèi dove si avvierà anche quel giorno, non appena si sarà stufata di osservare il fiume.

Natalie Dormer as Margaery Tyrell -- non è tuo quindi chiedi se lo vuoi.

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Non c'è traccia di Willas: ogni qual volta Margaery rivolge la sua attenzione all'ingresso del camminamento, il fratello non sembra voler fare la sua comparsa. Che sia stato trattenuto? Magari da Loras o da loro padre? Agrotta leggermente la fronte, la futura regina, in un'espressione corrucciata che tuttavia scompare ben presto. Pur non essendo in pubblico, Margaery sa di non potersi lasciar andare, di non poter mostrare chiaramente le sue emozioni, poichè piò sempre esserci qualcuno in ascolto. Dà dunque le spalle alle guardie che ha lasciato all'ingresso del camminamento e ricomincia a muoversi, diretta al Parco degli Dèi. Lascia scivolare la mano sul muretto di cinta che la protegge dall'abisso, dall'inesorabile caduta nel fiume sottostante: sente chiaramente la ruvida roccia pizzicarle i polapstrelli delicati. Ha le mani di seta, Margaery, prive di imperfezioni, la pelle mantenuta morbida da alcuni impacchi floreali, creati con i petali di rosa del grande giardino privato dei Tyrell. Non ha mai assaporato la sofferenza fisica Margaery: è sempre stata tenuta al sicuro al pari di un monile prezioso, in modo che non potesse essere scalfita da niente e nessuno. Conosce la sofferenza dell'animo per esperienza diretta ma tutto il resto le arriva solo da ciò che i suoi occhi hanno visto. Non ha mai combattuto una battaglia ma sin da bambina ha visto i grandi tornei e ha seguito Renly in battaglia: ha visto i membri della Guardia Arcobaleno combattere per ottenere un posto in uìquella cercia speciale, ha visto i suoi uomini morire contro Stannis. Conosce il sangue solo per qualche sbucciatura e per le punture delle spine delle rose, ma nulla di più: anche quando giocava con i suoi fratelli, erano sempre tutti attenti a non farle male nemmeno per sbaglio, ad assicurarsi che non inciampasse in una pietra smossa del grande cortile. Era sempre stata la rosa più preziosa del Giardino Tyrell, un pò per tutta la famiglia e forse era anche per quella ragione che sua nonna aveva ordito l'assassinio di Joffrey: Margaery lo aveva visto alle prese con quella balestra e quella sfortunata prostituta, chiamata alla Fortezza Rossa solo per essere brutalmente uccisa. Tommen, al confronto, era un gattino da coccolare e vezzeggiare, incapace di tirare fuori gli artigli: se fosse riuscita a sbarazzarsi di Cersei, probabilmente Margaery non avrebbe avuto problemi a controllarlo. Il cancello che delimita l'ingresso del Parco degli Dèi è aperto e Margaery avanza attraverso di esso senza timore, in un frusciare di vesti, sollevando alcune foglie cadute al suo passaggio. C'è una figura seduta su una panca non lontano dall'albero-diga e la giovane Tyrell non ha problemi nel riconoscere suo fratello maggiore: riconoscerebbe Willas ovunque, anche se indossasse un'armatura completa e si nascondesse tra mille altri cavalieri, ne è sicura. Un lieve sorriso tira le sue labbra, ma non affretta in alcun modo il passo: correre non sarebbe consono all'etichetta, specialmente per una futura regina. Cerca piuttosto di richiamare alla memoria, mentre azzera lo spazio che la divide dall'erede di Altogiardino, quando è stata l'ultima volta che ha visto il fratello. Willas non ha seguito Renly in battaglia né ha lasciato l'Altopiano per il suo matrimonio: è passato dunque così tanto dall'ultima volta in cui si sono visti?
Non se ne stupisce: il posto di Willas è ad Altogiardino così come il suo ora è ad APprodo del Re, ma non può negare che la lontananza non le piaccia. Certo, ha con sé Loras, ora membro della Guardia Reale, sempre pronto a difenderla ed aiutarla, ma per quanto la giovane rosa si senta legata a tutti i fratelli, condivide con Willas un legame speciale, dato da un'affinità di intenti e modi di fare. Dal suo incidente, Willas è diventato un uomo politico molto più di quanto Garlan e Loras potranno mai essere e Margaery apprezza molto quel lato del fratello, poichè lo rende unico nella compagine familiare. Eppure sa quanto quella condizione pesi al fratello maggiore: sa perfettamente che il rapporto tra Willas e loro padre è tutto fuorchè idilliaco e sa che lo sdegno del genitore ha giocato un ruolo fondamentale nella crescita del fratello. Eppure, lei non riesce del tutto a comprendere del tutto quella sofferenza: riesce a intuire la ragione per cui Willas vorrebbe essere preso maggiormente in considerazione dal genitore, ma nel contempo sente che lei non se ne preoccuperebbe al suo posto. Forse perchè lei non ha mai dovuto sopportare una simile aspettativa o forse perchè è stata cresciuta prevalentemente da sua nonna Olenna, una donna forte che non si è mai risparmiata affermazioni di sdegno nel confronto del figlio inetto. Ma non importa se non riesce a comprendere del tutto il fratello: sa che gli rimarrà accanto in ogni caso. Supera dunque la panchina, posizionandosi davanti alla stessa, frapponendosi tra il fratello e l'albero diga. Invade il suo campo visivo con un movimento delicato eppure incredibilmente invadente. Si ferma con le braccia dietro la schiena e un'espressione divertita, quasi fanciullesca. Lo fissa per qualche estante senza dir nulla, prima di accennare una riverenza "I miei ossequi all'erede di Altogiardino" afferma, prima di porgergli il braccio "Vorreste essere così gentile da passeggiare con un'umile fanciulla?" gli domanda, per nulla imbarazzata dalla condizione del fratello. Margaery ha voglia di muoversi, non di stare ferma e sa perfettamente che Willas si offenderebbe se lei rinunciasse a chiedergli di accompagnarla solo a causa della sua zoppia. Così glie lo domanda, lasciando a lui la possibilità di scegliere.

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Se le dessero la possibilità di lasciare Approdo del Re e tornare ad Altogiardino, Margaery rifiuterebbe l'offerta, per quanto allettante. Le mancano le verdeggianti vallate della sua terra natia, le mancano i giardini ricolmi di rose e il sole che bacia il grano dorato nei campi, sentirsi a casa, al sicuro, ma non tornerebbe indietro. Lei è l'ultima figlia dei Tyrell, femmina e dunque destinata al matrimonio, non certo a regnare sull'Altopiano. No, quello è un diritto riservato agli uomini della famiglia. Al primogenito. Per ereditare un simile titolo, Margaery dovrebbe prima veder perire tutti i suoi fratelli e lei non desidera niente di simile: ama la sua famiglia e non tollererebbe l'idea di perdere nessuno di loro. Ma Margaery vuole anche il potere e sa che non potrà ottenerlo se resterà ad Altogiardino per sposare un nobile minore al servizio di suo padre. Come ha detto a Petyr Baelish quando quest'ultimo ha raggiunto le armate che erano state di Renly, lei non vuole essere una regina. Lei vuole essere La Regina. E l'unico modo che ha per diventarlo è restare ad Altogiardino, accanto a Tommen. Olenna l'ha preparata per anni a quel destino e lei non intende sottrarsi a quella realtà solo perchè le manca Willas e la sua casa. Approdo del Re non è all'altezza delle sue aspettative, ma la futura Regina dubita fortemente che esista, nei Sette Regni o a Essos qualcosa in grado di essere all'altezza delle sue terre natie. Inoltre, il popolino ha bisogno di sovrani lungimiranti, ora più che mai. Robert baratheon ben poco ha fatto per il suo popolo, così come Joffrey, troppo giovane e borioso per pensare realmente al bene della popolazione soffocata dalla guerra dei Re. Ma ora che anche lui è morto, Margaery crede realmente di poter fare la differenza: se strapperà Tommen dalle grinfie della Regina Madre e dalla sua influenza nefasta, allora potrà davvero lasciare il segno. Sarà davvero regina, definitivamente. E sarà lei a reggere il potere, così come sua nonna Olenna ha continuato a fare anche quando Mace è diventato signore di Altogiardino. Margaery sa di essere figlia di un inetto: lo ha capito in tenera età e nessuno ha cercato di venderle un'immagine migliore del padre. Hanno parlato i fatti, più di una volta e non solo in occasione dell'incidente di Willas. Tutto, nelle scelte politiche di Mace Tyrell, risulta arraffazzonato. Come l'idea di far sposare a Willas Cersei Lannister. La più giovane dei Tyrell rabbrividisce ancora una volta alla sola idea. Solo un folle avrebbe pensato ad una simile eventualità: Cersei è già avanti con l'età e suo fratello può permettersi una moglie migliore. Certo, non con una dote altrettanto ricca, ma la giovane regina dubita che la Regina Madre sarebbe stata disposta ad accettare di aprire i forzieri di Castel Granito. Molto meglio, dunque che Olenna sia riuscita a sventare quella possibilità di accordo. Le menti dei Tyrell potevano partorire accordi migliori, quando Mace non era presente. In effetti l'unica abilità di loro padre sembrava quella di dirigere una flotta.
Nulla a che vedere con Willas, degno erede della famiglia che Margaery osservava ora con volto radioso: il medesimo sorriso lo elargiva ai più, falso e velenoso, talmente abile che risultava ormai difficile riconoscere le menzogne dai sorrisi genuni. Eppure nessuno, vedendola in quel momento, potrebbe pensare che sia tutta una messa in scena: la giovane rosa sembra brillare di una nuova luce, e il merito è tutto della presenza di suo fratello. "Oh, sono dunque stata riconosciuta!" esclama, frivola, poseguendo con quel gioco dei ruoli. Un gioco da bambini, del quale tuttavia non si vergogna: anche se l'età della spensieratezza è finita per entrambi ormai da molto - o forse non c'è mai stata davvero - Margaery non sa rinunciare a quei momenti di leggerezza. Tanto rari e passeggeri da costituire una minuscola oasi di pace in mezzo agli orrori della loro vita. Iniziano dunque a camminare, i due fratelli, tenendosi sottobraccio. La futura Regina non guarda Willas, tiene gli occhi sul Parco degli Dei, poichè la vicinanza del fratello le è sufficiente. Non sente il bisogno di guardarlo, non ora: vuole che siano gli altri sensi a farle percepire la sua figura. Scuote leggermente il capo, un movimento controllato e quasi impercettibile nella sua semplicità: lei non si adombra, sin troppo consapevole che la colpa di quella lontananza non è da attribuire a nessuno dei due ma ai rispettivi doveri. "Ma ora sei qui" afferma, sottolineando l'importanza di quell'incontro a discapito di qualunque altro avvenimento. Quello conta. E quando il fratello si ferma, ecco che torna a guardarlo, al curiosità a colorarne lo sguardo, le sopracciglia leggermente aggrottate in un'espressione interrogativa che non trova voce poichè non domanda niente con le parole. Osserva la guardia avvicinarsi, domandandosi come possa non aver notato, sino a quel momento, il vaso che tiene tra le mani. Non una grave mancanza, ma per lei che sa quanto la perfezione e l'attenzione siano importanti, è uno smacco non indifferente: in una circostanza differente, una simile mancanza le sarebbe potuta essere fatale. Ma può evitare di rimproverarsi in quel momento e concentrarsi su ciò che sta accadendo. Non può avvelenare quel momento perdendosi in simili elucubrazioni. Avrà modo di rifletterci più avanti, così pensa, allungando delicatamente la mano destra a sfiorare i petali della rosa con delicatezza. Il suo sorriso, se possibile, si allarga ancora di più, mentre il suo cuore di scalda davanti ad un gesto tanto semplice eppure per lei incredibilmente profondo e intenso. "Mi conosci bene" afferma, tornando ora a guardare Willas "Ma non sono certa che questo luogo meriti le bellezze del nostro giardino" ammette, concedendosi di mostrare una putna di disappunto che, in una circostanza differente, maschererebbe. Ma in quel luogo appartato, con il fratello, può permetterselo. Fa dunque un cenno alla guardia, invitandola con la mano a lasciarli nuovamente soli: farà portare la rosa nella sua stanza in seguito e deciderà se e dove farla piantare all'interno della fortezza. Non vuole rischiare che l'incuria di qualche giardiniere sciupi quella pianta, né desidera che una posizione sfavorevole la sottoponga ad eccessive intemperie o al tocco di mani indegne e alla vista di occhi non meritevoli di ammirarne la bellezza. "Quali progetti ha in serbo il futuro fratello? Nostra nonna ti ha forse raccontato qualcosa?" dubita, margaery, che Olenna possa aver pianificato qualcosa ed evitato di dirglielo per riferirlo solo a Willas, ma vuole esserne certa.

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Fare doni è uno dei metodi preferiti dagli uomini per attrarre le dame per cui nutrono un interesse e cercare di conquistarle: Margaery è avvezza a simili giochi frivoli, facenti parte del mondo in cui è cresciuta, ma sa che in quel caso non teme di dover dare qualcosa in cambio. Sa che Willas non le sta facendo quel dono per strapparle un favore o per ottenere la sua mano. Del resto, non ne avrebbe bisogno: per il fratello farebbe qualunque cosa, anche scalare la barriera. Sono sempre stati molto uniti, lei e i suoi fratelli, sebbene abbia intessuto con ognuno di loro un legame diverso. Il giovane Loras si è sempre proclamato la sua spada giurata e tra i due vi è sempre stato un sincero affetto come se fossero quasi una stessa entità: del resto, la differenza di età tra loro è pressoche minima. Con Garlan, al contrario, c'è sempre stato un rapporto sereno ma distaccato: il fratello è un vero e proprio Lord, con le sue maniere cordiali sino allo sfinimento, che gli sono valse il soprannome di "Galante" che riflette pure in famiglia. L'ha sempre trattata più da nobildonna che da sorella, mascherando il suo affetto dietro quella formalità che sembra avere cucita addosso. Ma Willas, il fratello maggiore, è sempre stato il suo preferito, forse anche perchè è quello con cui ha trascorso più tempo, è quello con la mente più brillante e che non cede mai all'istinto che rende spesso Loras un incosciente. Se le chiedessero perchè lo preferisce ai fratelli, non avrebbe una risposta diversa da quella da dare: Willas la capisce meglio di chiunque, persino più di Olenna, probabilmente perchè sono anime affini. Anche per questo non vuole sprecare il poco tempo che trascorrerà nella Capitale: sa che con il passare degli anni, quelle occasioni si faranno sempre più rare. "Non c'è molto da dire sulla corte: hanno tutti troppa paura di Cersei per mettersi contro di lei" afferma con sdegno, concedendosi una smorfia di disappunto che va a deturpare il suo bel viso: del resto anche la guardia del Re è formata da uomini della Leonessa, che ha prontamente eliminato coloro che, come Barristan Selmy, erano lì da anni per porvi dei burattini dalle dubbie capacità, ma dalla fedeltà certa. "Loras è il mio unico alleato, dato che Aerys Oakheart è stato spedito a Dorne per scortare la principessa Myrcella." La Guardia Reale si occupa della protezione del Sovrano, per questo avere uomini fidati tra le sue fila potrebbe costituire un vantaggio, ragion per cui Loras è entrato a farne parte. Tuttavia Tyrion Lannister, prima di prendere il largo, ha spedito Aerys Oakheart, figlio di un nobile dell'Altopiano che facilmente Margaery avrebbe potuto manovrare, nell'assolata Dorne, privandola di un solido appiglio. La smorfia, tuttavia, scompare presto quando Willas fa eco alla sua affermazione sulle bellezze del loro giardino: gli sorride, in un'espressione piena e luminosa che la fa apparire ancora più giovane e bella di quanto in realtà non sia. Espressione tutta per il fratello, prima di proseguire nel rispondere alle sue domande, passando all'argomento successivo: Cersei Lannister. ”Purtroppo ho avuto l’onore di assistere ad un simile scempio” afferma Margaery, senza riuscire a ricalcare l’ironia del fratello: da quando Mace è stato eletto Maestro del Conio sotto Joffrey Baratheon capita spesso che vi siano cene, all’interno della Fortezza Rossa, in cui tutti sono invitati. E suo padre, per quanto abile nel guidare una flotta sul mare, non si può dire che sia un altrettanto abile oratore. Impallidisce, il Signore di Altogiardino, all’interno delle conversazioni tipiche delle corti, soffocato da oratori ben più abili di lui: Cersei Lannister è in prima linea, in tal senso, dunque la futura regina non ha difficoltà ad immaginarsi una possibile cena su quello stampo. Eppure le piacerebbe vederne un’altra, con Willas presente, poiché è convinta che in tal caso potrebbe persino essere divertente. Di solito è lei o sua nonna Olenna a tenere testa agli artigli della Leonessa e Margaery è sicura che Willas potrebbe fare altrettanto. Vorrebbe vederlo con i suoi occhi zittire la Regina Madre e la sua insolenza, dimostrarle che le rose che tanto deride possono ferire anche i più impavido dei leoni. Anche se si rende conto che sarebbe una sfida impari: con Tywin Lannister ormai morto e il Folletto in fuga, i Signori di Castel Granito sarebbero in minoranza e non potrebbero competere. Del resto, a detta della giovane rosa, nessuno di loro è mai valso quanto sua nonna Olenna. La Regina di Spine, come suo fratello sottolinea, è colei che muove da sempre i fili nella loro famiglia, spesso senza avvisare nessuno: come nel caso della morte di Joffrey, della quale lei stessa è stata avvisata solo una volta avvenuto l’inevitabile. Per proteggerla da ogni accusa, certo, ma anche per impedirle di avere voce in capitolo. Da una parte, non può che esserle grata ma, dall’altra, quell’imposizione esterna contribuisce a farla soffocare: lei non è più una ragazzina, è la futura regina e potrebbe cavarsela benissimo da sola. Sa che non si tratta di mancanza di fiducia – o quantomeno se lo augura – ma ritiene che sia giunto il momento di dar prova delle sue abilità liberandosi definitivamente dell’ombra che la sua famiglia getta su di lei. Alle parole del fratello non può dunque fare altro che rivolgergli un gelido sorriso di circostanza. ”Nira Costayne” ripete con un tono di gelida cortesia ”Quella che non sapeva distinguere te e Garlan?” gli domanda, inarcando un sopracciglio, trattenendo una risata. La caduta da cavallo non era riuscita a far perdere al fratello il ruolo di pretendente ideale e, per questo, molte famiglie nobili avevano tentato di mettere in mostra le loro figlie al fine di guadagnare un matrimonio vantaggioso. Nira Costayne era tra queste e, per questo, assieme alla sua famiglia era stata spesso loro ospite. Peccato che fosse sempre intenta a fare moine a Garlan, convinta di avere a che fare con Willas mentre lui, in realtà, passava il suo tempo con Margaery la quale non aveva mai capito come potesse confondere i due fratelli. ”Potrebbe ritrovarsi sposata al tuo attendente e non se ne accorgerebbe”. Nel dirlo, si ritrovò ad allungare una mano verso il volto del fratello, nel tentativo di offrirgli una lieve carezza, accompagnata da un silenzio metadibondo, azione in netto contrasto con il tono leggero di poco prima. ”Tu hai qualche preferenza?” Margaery sa che raramente loro hanno possibilità di scelta e lei ne è la prova vivente; tuttavia, davanti a due pretendenti di pari rango, forse a Willas verrebbe data la possibilità di scegliere. Del resto loro padre è privo del polso necessario ad imporre qualsivoglia scelta.

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