La metamorfosi del mondo avviene in silenzio

◎ -- 26 anni -- reparto creativo -- Arthur Stone -- Popolo Libero -- ◎

Ha fame. Non saprebbe dirlo in un altro modo. Ha fame, una fame folle che gli scava dentro il corpo e l'anima. "Morirò". Quel pensiero ha attraversato la mente di Arthur Stone innumerevoli volte da quando è arrivato oltre la barriera. E anche quel giorno, in mezzo alla neve non è riuscito a catturare neanche una preda. Le sue frecce sono andate tutte a vuoto e, dopo averle raccolte, è tornato all'accampamento di Mace Rayder con la coda tra le gambe e un'espressione mortificata. I commenti dei bruti non sono mancati: del resto deridere Principessa è una delle attività che li divertono maggiormente quando non vanno a caccia o non sono intenti a trucidare Guardiani della Notte o raccontare le loro incredibili avventure. E Principessa, avvolto in due strati di pelliccia, se ne sta volentieri accanto al fuoco a farsi sbeffeggiare, fintanto che questo significa avere comunque qualcosa da mettere sotto i denti. Si guadagna il suo posto tra loro come può: raccogliendo legna, nella maggior parte dei casi, o prendendosi cura di quei pochi animali che sopravvivono al gelido inverno. Altre volte, ma sono state delle vere e proprie rarità, i Bruti lo hanno portato in esplorazione con loro in virtù del suo senso dell'orientamento, così da poterlo sfruttare nel caso la neve avesse rischiato di farli perdere. Se il termine mascotte esistesse nel Multiverse, Arthur Stone sarebbe indubbiamente la loro. Eppure, proprio perquesto, spesso nessuno lo vuole tra i piedi: troppo fragile, portarselo appresso in missione vorrebbe dire avere un peso morto con sé. Quindi non lo lasciano indietro, ma non gli permettono nemmeno di fare passi avanti, se non quando sono in momenti particolarmente positivi. E lui ha imparato come muoversi tra quella gente barbara: sa quando parlare e quando stare zitto, quando può arrischiarsi a chiedere un pò più di cibo o un posto più vicino al fuoco e quando conviene rintanarsi altrove, lontano dalle risse e dagli scontri. Generalmente è nel silenzio della sua tenda che lavora alle sue mappe: è al Nord per questo, per cercare di disegnare una mappa dei territori che si trovano oltre la barriera per poi riportarle indietro e mostrarle ai maestri della Cittadella. Verrà ricordato come un grande cartografo, questo si dice quando il freddo sembra farsi troppo intenso e il morale scende sotto le suole dei suoi stivali consumati. Il giocatore dietro l'account sa che probabilmente Arthur morirà a nord e probabilmente in maniera tutt'altro che eroica, ma lungi da lui modificare la caratterizzazione del suo personaggio solo per avere "vita facile". Ha scelto quel filone con cognizione di causa ed è ben felice dei risultati che gli sta dando, anche se a volte il gioco gli sembra un pò piatto. Lavorando nel settore, ha un'idea sommaria di quanti avatar e quanti giocatori effettivi ci siano a Nord e sa che nonstante quello sia uno dei filoni su cui la Multiverse punta maggiormente, tra i Bruti i personaggi originali sono ancora pochi. Molti preferiscono i Guardiani della Notte e, di conseguenza, per quanto gli avatar del Multiverse siano strutturati in maniera egregia, ci sono dei giorni in cui Arthur ha a che fare con delle mere "comparse". Del resto, avvicinarsi ai grandi protagonisti di quel filone è quasi impossibile: Mace Rayder è praticamente inavvicinabile, specialmente per Arthur Principessa Stone. Non è un Thenn né un bruto particolarmente noto per le sue gesta. Solo un bastardello mingherlino famoso per essere riuscito a sopravvivere in mezzo alla neve con vestiti troppo leggeri per quella stagione. E quella è una di quelle giornate in cui non è saggio restare accanto al fuoco. Tormund e un altro Bruto stanno discutendo di nuovo sulla storia che vede il primo come allevato e cresciuto da un'orsa e Principessa non vuole trovarsi in mezzo ai piedi se dovessero venire alle mani: non ci tiene a rimanere schiacciato. Potrebbe rifugiarsi all'interno della sua tenda e proseguire con le sue mappe ma è abbastanza sicuro che il bruto che lo ospita - uno di quelli che lo hanno raccattato mesi prima a sud della barriera - si stia sollazzando con una delle donne del gruppo e lui non ci tiene particolarmente ad essere trascinato in un menage a trois. Così decide di puntare verso il recinto degli animali, lì dove ci sono da una parte i cavalli e, dall'altra, un parco numero di capre che non si sa bene come possano sopravvivere al freddo ma ci riescono. Scavalca agilmente il recinto - camminare sugli stretti camminamenti di Nido dell'Aquila, posti ad altezza vertiginose, gli ha dato equilibrio e agilità - e si avvicina agli animali, radunati vicini tra loro alla ricerca di un pò di calore. La sua idea è la stessa: recupera un pò di cibo dalla mangiatoia e si avvicina a loro, nella speranza che, in cambio di un pò di cibo, gli permettano di accovacciarsi vicino a loro e di sopportare quel clima gelido. Il pomeriggio è appena iniziato, ma è dalla sera prima che continua a nevicare e lui vorrebbe sopravvivere almeno un'altro giorno. E non avendo di meglio da fare, quella gli sembra la tattica migliore.

Jeremy Doufour as Francesco Codeluppi -- non è tuo quindi chiedi se lo vuoi.

◎ -- 26 anni -- reparto creativo -- Arthur Stone -- Popolo Libero -- ◎

Dalla mangiatoia Arthur Stone non riesce a recuperare altro che ortaggi avvizziti. Sono radici che dovrebbero ricordare le carote ma a tutto assomigliano fuorchè a quello. Francesco pur lavorando alla Multiverse non conosce alcu dettaglio circa l'alimentazione: sa che ricalca la veridicità storica del medioevo, in qualche modo, ma così come ci sono lingue inventate appositamente per il gioco, suppone che ci siano anche cibi e bevande. Lui però non ha mai approfondito la ricerca, ragion per cui la sua conoscenza rispecchia quella del suo personaggio. L'unico vantaggio che ptorebbe possedere all'interno del gioco è legato alle sue conoscenze in campo architettonico ma che lì, al nord, valgono ben poco. Probabilmente gli saranno utili solamente quando raggiungeranno la Barriera - se non morirà prima - ma anche in quel caso dovrà sfruttarle in maniera coerente col suo personaggio, per non rischiare di fare metagame e perdere dunque punti, abilità, o peggio, l'account stesso. Sa che, in questo senso, i controlli sono serrati e continui e lui non desidera mandare tutto all'aria per una distrazione, non con tutta al fatica che ha fatto sino a quel momento a mantenere in vita Arthur. Dunque con quegli ortaggi dal nome sconosciuto, si siede tra le poche capre dell'accampamento e, dopo avergliene sentolata una sotto il naso, riesce ad avvicinare uno degli animali che, pur di poter attingere al cibo, si stende al suo fianco. Il bastardo di Nido dell'Aquila si stende a sua volta, raggomitolandosi contro l'animale, in una posizione quasi fetale, ma si guarda bene dal chiudere gli occhi: cedere al sonno potrebbe essergli fatale, sia per il freddo sia che per l'arrivo inaspettato di qualche bruto assetato di sangue di eventuali intrusi o damerini del sud. Perchè sì, ormai la sua presenza fa parte della vita di quella comunità, ma non tutti apprezzano allo stesso modo Principessa. Anzi, a qualcuno non piace per niente. Si impone dunque di rimanere vigile e, per ammazzare il tempo, inizia ad accarezzare la capra come se fosse un cane, ripetendo nella sua mente il nome dei sentieri che conducono alla sommità della montagna su cui si erge Nido dell'Aquila, per poi passare alle vette innevate che lo circondano e alle famiglie nobili della Valle. Un esercizio come un'altro per tenersi sveglio e allenare la memoria: se mai dovesse trovarsi faccia a faccia con un Guardiano della Notte, dimostrare di venire realmente dal Sud potrebbe salvargli la vita. Arthur è convinto che i bruti, forti dei numeri e della forza di volontà, riusciranno davvero nel loro intento, ma sa anche di non poterlo dare per scontato e se dovesse ritrovarsi davanti alla morte farebbe qualunque cosa per sopravvivere. Presupposto egoistico, ne è consapevole, ma quello non è il suo popolo, così come il suo popolo non sono coloro che vivono a Sud della barriera. Arthur è un bastardo, non è nessuno, non ha né popolo né famiglia. Solo, da sempre ha dovuto badare a sé stesso e non può smettere nemmeno ora. Non ha ancora finito il suo gioco mnemonico quando dei movimenti provenienti dal recinto accanto lo riscuotono: cerca, di fatto, di nascondersi dietro la capra che ancora sta mangiando, nella speranza di non essere visto, quando riconosce la voce che gli si rivolge, scambiandolo per un altro bruto. Si tratta di uno dei grandi avatar impossibili da avvicinare per un giocatore come lui, per quanto impiegato della Multiverse: la Principessa Bianca. "No, solamente colui che chiamano Principessa". Usa il nome che gli hanno affibbiato gli uomini del Popolo Libero, poichè non avrebbe senso usare quello con cui è nato: nessuno lo prenderebbe in considerazione e anzi, forse nemmeno lo riconoscerebbero, credendolo un intruso. Del resto, magrolino e fragile com'è, passa spesso inosservato. Trova emblematico, in ogni caso, che proprio lui che viene soprannominato "Principessa" abbia ora la possibilità di interagire con chi, lì a Nord, quel titolo lo porta davvero. E ora che può guardarla da vicino, non fa fatica a cpapire per quale ragione: basta uno sguardo d'insieme per comprenderlo. Di fatto, si perde a contemplarla per qualche istante lei, candida come la neve, di una bellezza gelida come il Nord. Non fa di certo fatica ad intuire perchè tanti bruti le lanciano occhiate lascive e si ritrovano a fare apprezzamenti più o meno velati; magari, qualcuno di loro, mentre giace con la moglie pensa proprio a Val. E Francesco non può fare a meno di chiedersi sulla base di chi, i suoi colleghi, hanno ricreato quel personaggio. Non parla di caratterizzazione psicologica, quanto piuttosto di aspetto: è frutto di semplice fantasia o hanno unito caratteristiche di diversi personaggi famosi o donne care all'ideatore della Multiverse. Improbabile che si tratti della copia-carbone di una persona in carne ed ossa, altrimenti se quella persona decidesse di giocare potrebbe ritrovarsi accidentalmente davanti alla sua gemella. Ma kagari qualcuno, pur di guadagnare o di avere la sua faccia come parte di un simile progetto, potrebe pure pensare di vendere la sua immagine. Mentre riflette su quel dettaglio, cerca di mettersi a sedere, in modo da assumere una posizione più consona e meno scomposta: la forza dell'abitudine, più che una vera necessità, considerato che vive in mezzo ad una tribù di barbari. "La prima" le risponde, accennando ad un sorriso timido, incerto come la sua personalità "e l'ultima" afferma. La capra, intanto, sazia, anzichè allontanarsi decide di restare lì, al suo fianco, donandogli di fatto un pò di calore che viene accolto con soddisfazione del giovane. Sa che l'occasione che ha tra le mani è più unica che rara e potrebbe non ricapitare più, dunque decide di sfruttarla appieno, come può. "Vengo dalla Valle: è parecchio distante da qui" va a specificare mentre con gli occhi cerca, attorno a sé, qualcosa che possa rassomigliare ad un bastone di legno, anche di modeste dimensioni. Non trovandone uno, decide di ricorrere ad una delle sue frecce: il terreno è troppo ghiacciato per riuscire a riprodurre un disegno con un semplice dito e lui non può permettersi di sprecare la poca carta che ha con sé: quella gli serve per le sue cartine. "Ti faccio vedere" afferma, in un improvviso slancio di sicurezza, sebbene non sia certo che alla donna interessi davvero. Ma quello è il suo campo, il suo punto forte e, per la prima volta da quando è lì, sembra poterlo usare davvero. Non vuole correre troppo con la mente, ma se si dimostrasse utile tramite le sue conoscenze del mondo a sud della barriera, forse i bruti potrebbero decidere di aiutarlo a sopravvivere sino ad allora. Si mette dunque in ginocchio e fa spostare alcune delle capre, prima di iniziare ad incidere una rudimentale mappa nel terreno della stalla. "Questa è la barriera" afferma, tracciando una linea spessa nel terreno, iniziando poi a dare una vaga forma a quello che è il Nord: ha stampate nella mente le cartine che ha visto a Nido dell'Aquila e sebbene riprodurle in quel modo sia tutto fuorchè semplice, considerato che non consoce a memoria le distanze, lui non demorde. Non stacca nemmeno gli occhi dal disegno per assicurarsi che Val sia ancora lì.

Jeremy Doufour as Francesco Codeluppi -- non è tuo quindi chiedi se lo vuoi.